Kilminga pavardė „Karnilavičius“ yra lietuviška, sudaryta iš baltiškos šaknies, galbūt susijusios su žodžiu „karnis“ (raudonas, rausvas) arba asmenvardžiu „Karnilas“. Ji reiškia „Karnilo sūnus“.
Įžymūs žmonės su šia pavardė:
• Stasys Karnilavičius – choro dirigentas ir pedagogas.
• Jonas Karnilavičius – inžinierius, vienas pirmųjų Lietuvos radijo konstruktorių.