Pavardė „Kanvaitis“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Kanva (greičiausiai iš „kanius“ – atkaklus, užsispyręs). Tai yra patroniminė pavardė, reiškianti „Kanvos sūnus“. Istoriškai tokios pavardės atsiradusios kaip šeimos ryšio su tėvu rodiklis.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
Vytautas Kanvaitis (1923–1989) – Lietuvos teatro ir kino aktorius, režisierius.
Stasys Kanvaitis (g. 1942) – choro dirigentas ir pedagogas.
Trumpai: pavardė kilusi iš vardo Kanva, žymiausi jos turėtojai – teatro ir muzikos srityse.