Pavardė „Kakanauskas“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio „Kakana“ arba „Kakanas“, kuris greičiausiai yra priesagos -auskas vedinys. Tai galėjo būti pravardinės kilmės, sietina su žodžiu „kakti“ (teršti, leisti išmatas) arba su garsu „kaka“ (vaikiškas žodis, susijęs su išmatomis). Tokios pavardės atsirado kaip prigijęs pravardžių perėjimas į pavardes.
Įžymūs žmonės su šia pavardė:
- Kęstutis Kakanauskas – Lietuvos kompozitorius, muzikantas.
- Algirdas Kakanauskas – Lietuvos architektas.
- Marijonas Kakanauskas – Lietuvos skulptorius.
Trumpai: pavardė greičiausiai kilusi iš pravardės, susijusios su nevalagingumu ar vaikiškais žodžiais, ir ją turėję keli žinomi Lietuvos meno atstovai.