Pavardė „Kairaitis“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Kairys. Tai patroniminė pavardė, reiškianti „Kairio sūnus“. Garsiausias jos turėtojas – rašytojas ir dramaturgas Juozas Karolis Kairiūnas (1892–1969), žinomas slapyvardžiu Kairaitis. Jis buvo vienas žymiausių tarpukario satyrikų, redagavo leidinį „Kankles“, rašė eiles, pjeses, feljetonus.