Lietuviškos kilmės pavardė, greičiausiai kilusi iš asmenvardžio Gendvilas (sudaryto iš baltiškos šaknies gint- „ginti, saugoti“ ir priesagos -vilas). Gali reikšti „Gendvilo sūnus“ arba susijusi su gynyba, stiprybe.
Istorijoje žymiausias – Jonas Gendvilas (XVI a.), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės valstybinis veikėjas, Vitebsko vaivada ir ekonomijos reformatorius.