Lietuviška pavardė „Drotvinas“ kilusi iš žodžio drotva – senovinio termino, reiškusio medinį kūjį arba kirvį, naudotą lentoms skaldyti. Tai gali būti susiję su amatu (pvz., drotvos gamintojas ar naudotojas) arba asmenine charakteristika.
Istorijoje žymiausias šios pavardės žmogus – Mikalojus Drotvinas (lenk. Mikołaj Drewnowicz, apie 1510–1572), Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės humanistas, poetas, vertėjas ir Karūnos tribunolo teisėjas. Jis vertė į lenkų kalbą Senąjį Testamentą, rašė eiles, palaikė ryšius su tuo meto kultūrinėmis asmenybėmis.
Trumpai: pavardė siejama su amatu (drovininku), o istoriniame kontekste išsiskiria Mikalojus Drotvinas – LDK humanistas ir literatas.