Pavardė „Čepanauskas“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Čepanas. Tai patroniminė pavardė, reiškianti „Čepano sūnus“. Garsiausias jos turėtojas – rašytojas ir dramaturgas Kazys Čepanauskas (1911–1974), žinomas kaip vienas pokario rezistencijos dalyvių ir tremtinys, kūręs egzilinėje lietuvių literatūroje.