Lietuviška pavardė „Butnius“ kilusi iš žodžio „butnas“, kuris reiškia didelį, tvirtą, stambų žmogų arba gali būti siejamas su būstu (butu). Tai buvo pravardinės kilmės pavardė, nurodanti asmens išvaizdą ar būdo savybes.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
- Kęstutis Butnius – Lietuvos krepšininkas, žaidęs Kauno „Žalgiryje“ ir nacionalinėje rinktinėje.
- Algirdas Butnius – inžinierius, politikas, buvęs LR susisiekimo ministras.
- Rimantas Butnius – verslininkas, investuotojas, filantropas.
Pavardė paplitusi Lietuvoje, ypač Aukštaitijoje.