Lietuviškos pavardės „Bubnelis“ kilmė siejama su žodžiu „būgnas“, galbūt nusakant būgnininką ar asmenį, turintį ryšį su šiuo instrumentu. Tarp žymių žmonių šią pavardę turėjo kompozitorius ir choro dirigentas Kazimieras Viktoras Bubnelis (1912–1991), žinomas kaip vienas „Trijų devynerių“ kūrėjų.