Pavardė „Basanavičius“ yra lietuviška, kilusi iš asmenvardžio Basanauskas, o šis – iš žodžio „basanas“ (reikšmė – baimė, siaubas). Garsiausias jos turėtojas – Jonas Basanavičius (1851–1927), gydytojas, mokslininkas, „Aušros“ leidėjas ir vienas svarbiausių Lietuvos nacionalinio atgimimo veikėjų, žinomas kaip „Tautos patriarchas“. Pavardę taip pat turėjo jo brolis Pranciškus Basanavičius (1854–1929), kunigas ir visuomenininkas.