Lietuviška pavardė „Balakavičius“ yra patroniminė, kilusi iš slaviško vardo Balakas (galbūt iš baltarusių kalbos, kur „balaka“ reiškia „plepys“ arba „šnekutis“). Ji nurodo „Balako sūnus“.
Žymiausias jos nešiotojas – rusų poetas ir rašytojas Ivanas Balakavičius (tikrasis vardas – Ivanas Barkovas, 1732–1768), žinomas satyriškais ir erotiniais eilėraščiais, taip pat vertimais. Jo kūryba ilgą laiką buvo cenzūruojama, o pats autorius tapo kultine figura.
Trumpai: pavardė kilusi iš pravardės „Balakas“ (galimas reikšmė – „plepys“), o žymiausias asmuo – satyrikas Ivanas Balakavičius (Barkovas).