Lietuviška pavardė „Ambatavičius“ yra kilusi iš asmenvardžio „Ambatas“, kuris savo ruožtu siejamas su žodžiu „ambas“ (senovės lietuvių kalboje – didelis puodas, katilas). Tai patroniminė pavardė, reiškianti „Ambato sūnus“.
Istorijoje žymiausias jos turėtojas – Jonas Ambatavičius (1885–1935), Lietuvos karinis veikėjas, pulkininkas, aktyvus dalyvis kovose dėl Lietuvos nepriklausomybės. Jo vardu pavadinta gatvė Kaune.
Trumpai: kilmė iš „Ambatas“ („ambas“), žymiausias – pulkininkas Jonas Ambatavičius.