Tai lietuviška moteriška pavardė, kilusi iš vyriškos formos „Akelaitis“. Pavardės kilmė siejama su žodžiu „akela“ (seniau – „akelė“), reiškiančiu nedidelį ežerėlį ar pelkę, tad galbūt rodė gyvenamąją vietą prie vandens. Dažniausiai tokios pavardės atsirado XIX amžiuje, kai buvo suteikiamos baudžiauninkams.
Įžymūs žmonės su šia pavardė:
Vida Akelaitienė – žinoma pedagogė, visuomenės veikėja, pirmoji Lietuvos moteris, išrinkta į Valstybės Tarybą (1917 m.).
Genovaitė Akelaitienė – choro dirigentė ir pedagogė, ilgametė Panevėžio muzikos mokyklos direktorė.