Pavardė „Pakalniškis“ yra kilusi iš vietovardžių, susijusių su kalnais ar kalvomis (pvz., „pakalnė“ reiškia vietą prie kalno, kalno papėdėje). Tai yra tipinė lietuviška pavardė, sudaryta pridėjus priesagą „-iškis“, kuri dažnai nurodo kilmę ar gyvenamąją vietą.
Įžymūs žmonės su šia pavarde:
- Mindaugas Pakalniškis – Lietuvos kino režisierius, scenaristas.
- Rimantas Pakalniškis – Lietuvos politikas, buvęs LR socialinės apsaugos ir darbo ministras.
- Stasys Pakalniškis – Lietuvos architektas, visuomenės veikėjas.
Trumpai: pavardė atspindi ryšį su kalnuota vietove, o žymiausi jos turėtojai – kūrėjai ir valstybės tarnautojai.